Их дочь пропала в 1990 году на выпускном. А 22 года спустя отец нашел старый фотоальбом и обомлел, увидем там нечто шокирующее… Жизнь этой семьи оборвалась в 1990 году, когда их дочь Мария исчезла без следа после выпускного вечера. Двадцать два года Иван и Наталья жили в полумраке этой потери, сжимая в сердце угасающую надежду, что их девочка еще жива. Комната Маши стала святыней: плакаты на стенах, аккуратно разложенные тетради, одежда, пахнущая ее духами, — все осталось нетронутым, словно время могло повернуть вспять. Но годы шли, а ответов не было, и каждый новый день лишь глубже погружал их в тень неизвестности. Решив наконец отпустить прошлое, Иван и Наталья договорились разобрать вещи дочери — шаг, который казался одновременно освобождением и предательством. В тот туманный утренний день Иван, стоя в комнате Маши, чувствовал, как сердце сжимается от каждого прикосновения к ее вещам.
Перебирая стопки учебников и старых журналов, он наткнулся на школьный альбом, который никогда прежде не открывал. Пыльный, с потрепанной обложкой, он лежал среди ее сокровищ, словно ждал своего часа. Иван замер, не решаясь его открыть: слишком больно было бы увидеть лицо дочери, ее улыбку, полную мечтаний, которые так и не сбылись. Но что-то — предчувствие, инстинкт — заставило его взять альбом в руки и перевернуть первую страницу. Листая глянцевые страницы, он нашел выпускной портрет Маши: ее глаза сияли, а улыбка обещала будущее, которого у нее не было. Но вдруг его взгляд зацепился за нечто, от чего дыхание перехватило.
Иван не сразу понял, что именно его так поразило. Вначале показалось — игра света, блик на старой глянцевой бумаге, но чем дольше он вглядывался, тем холоднее становилось внутри. На фотографии, сделанной, судя по подписи, в день выпускного, за спиной его дочери стояла девушка… очень похожая на неё саму. Слишком похожая.
То была не просто одноклассница. Лицо, черты, даже выражение глаз — всё это было до ужаса знакомо. Иван провёл пальцами по изображению, словно пытаясь стереть иллюзию. Но нет, снимок оставался прежним: рядом с Машей стояла её двойница.
Иван опустился на стул, прижимая альбом к груди. В голове шумело. Наталья вошла в комнату — её муж выглядел так, будто увидел привидение.
— Ваня, что случилось? — тихо спросила она.
Он медленно протянул ей альбом и указал на фотографию. Наталья взглянула и вздрогнула.
— Это… это же Маша? — прошептала она.
— Вот именно, — глухо сказал Иван. — Но Маша уже на переднем плане. Кто тогда эта?
Наталья несколько секунд молчала, потом прижала ладонь ко рту.
— У неё… абсолютно одинаковое лицо.
— И не только лицо. Посмотри на глаза. Такой же взгляд.
Они долго сидели, глядя на фотографию, пока тревога не превратилась в ледяной ужас.
Глава 1. Тени прошлого
Они решили просмотреть весь альбом. На каждой странице, где была Маша, в толпе одноклассников или на заднем плане появлялась эта вторая девушка. Никто не подписал её имя. Ни один одноклассник не обнял её, не смотрел прямо в объектив вместе с ней. Казалось, она была там и одновременно — нет.
Иногда она стояла чуть в стороне, будто наблюдала. Иногда — прямо за плечом Маши, с холодной, почти незаметной улыбкой.
— Как мы раньше этого не заметили? — прошептала Наталья, чувствуя, как мурашки бегут по коже.
— Мы не смотрели, — ответил Иван. — Мы боялись смотреть.
В ту ночь они не спали. Сидели на кухне, обсуждая, кто могла быть эта странная двойница. Но ответов не находилось.
Глава 2. Поиски
Утром Иван поехал к старой школе. Директор сменился, но в архиве всё ещё хранились списки выпускников. Иван пересмотрел документы — в их классе значилось двадцать восемь человек. Ни одного имени, которое они бы не знали.
Он позвонил нескольким бывшим одноклассникам дочери. Все они помнили Машу, но никто — «ту самую».
— Какая ещё девушка? — удивлялась одна из одноклассниц. — У нас не было никого такого. Вы, наверное, путаете.
— У нас в классе только Маша была такая красавица, — сказал другой. — Две одинаковых? Да вы что!
Иван возвращался домой с чувством, будто реальность трещит по швам.
Глава 3. Альбом
Тем временем Наталья ещё раз пересмотрела альбом. Теперь она заметила то, чего раньше не видела. На некоторых фотографиях у загадочной девушки тень падала неестественно, будто свет не касался её. А на одном снимке её глаза были направлены прямо в объектив — и этот взгляд, тяжёлый и холодный, будто пронзал насквозь.
Ночью Наталья проснулась от ощущения, что кто-то стоит у их кровати. В темноте она различила силуэт девушки с длинными волосами. Она закричала, включила свет — комната была пуста.
Глава 4. Старый фотограф
На следующий день Иван нашёл в архивах фамилию фотографа, снимавшего выпускной. Старик всё ещё жил в городе, в ветхом доме на окраине.
Фотограф долго разглядывал альбом, а потом нахмурился.
— Я делал эти снимки. Но этой девушки… — он ткнул пальцем в изображение, — не должно быть здесь.
— Как это — не должно?
— Я хорошо помню тот вечер. Я снимаю, всегда отмечаю лица. Её там не было. Ни на одном кадре.
— Но вот же она!
Фотограф побледнел.
— Если она есть на фото, значит… она пришла не ради праздника.
— Что вы имеете в виду?
Старик замолчал. Его руки дрожали.
— Есть такие… сущности. Они выбирают людей, особенно молодых. Иногда забирают их с собой. Я слышал истории. Но никогда не думал, что увижу это своими глазами.
Глава 5. След
Слова фотографа врезались в сознание Ивана и Натальи. «Сущность», «забирают». Всё звучало безумно, но чем больше они думали, тем меньше оставалось рациональных объяснений.
Они решили искать любые следы. Снова и снова листали альбом. И вдруг заметили: на последней странице был вклеен снимок, которого Иван точно не помнил. На нём Маша стояла одна, в вечернем платье, а рядом с ней — та самая двойница, но уже не за спиной, а рядом, почти касаясь её руки.
И главное — в углу фотографии дрожащими буквами было написано: *«Скоро». *
Глава 6. Воспоминания
У Натальи начали всплывать давно забытые детали. В день выпускного Маша жаловалась, что за ней будто кто-то наблюдает. Говорила, что чувствует чьё-то дыхание, оборачивается — никого. Тогда родители решили, что это просто волнение.
Теперь же пазл складывался: за Машей действительно следили.
Глава 7. Одержимость
С каждым днём Иван всё глубже погружался в эту тайну. Он перестал работать, часами сидел над фотографиями, делал увеличенные копии, искал мельчайшие детали.
Однажды он заметил, что на одной из фотографий рука двойницы будто вросла в плечо Маши, как тень.
— Она забрала её, — шептал он. — Забрала…
Наталья пугалась его глаз, полных безумного блеска.
Глава 8. Домой возвращается тьма
Ночью в их доме начали происходить странные вещи. Фотографии падали со стен. В Машиной комнате слышался шорох. На зеркале в коридоре однажды проступили слова: «Она моя».
Наталья настаивала, чтобы они выбросили альбом, но Иван не позволял.
— Если мы избавимся от него, мы потеряем шанс вернуть Машу.
Он верил, что дочь где-то там, по ту сторону, и альбом — ключ.
Глава 9. Последний кадр
Через несколько недель Иван снова просмотрел все снимки и вдруг заметил, что одна фотография изменилась. На ней раньше была только Маша, но теперь рядом с ней появилась фигура в тени. Лицо было размыто, но черты угадывались — это был он сам, Иван.
Наталья, увидев это, закричала.
— Она теперь за тобой! — в отчаянии сказала она.
Глава 10. Развязка
Семья оказалась на грани безумия. Иван всё чаще уходил ночами в Машину комнату, разговаривал с пустотой. Наталья пыталась молиться, но ощущение, что их дом стал ловушкой, не покидало.
Однажды утром Иван не вышел из комнаты. Наталья зашла и увидела: на кровати лежал альбом, открытый на последней странице. Там была новая фотография: Маша, её двойница и сам Иван, стоящий рядом.
А самого Ивана в комнате не было.
Наталья закричала, но её голос утонул в тишине.
Эпилог
Годы спустя соседи говорили, что в доме на окраине всё ещё слышны шаги, смех девичьих голосов и тихий мужской шёпот. Дом так и не продали: никто не решался там жить.
А в старом школьном архиве однажды нашли странный снимок: класс выпускников 1990 года. На нём стояла Маша, а рядом — девушка, лицо которой никто не мог опознать.
И внизу подпись, будто выцарапанная острым предметом: *«Она всегда была не одна». *
Часть II. После альбома
Глава 11. Оставшаяся
После исчезновения мужа Наталья осталась одна в доме, полном шорохов и теней. Она не знала, что страшнее: жить рядом с этой бездной или уйти, оставив дом и память о семье позади.
Каждый вечер она садилась в Машиной комнате, зажигала свечу и смотрела на альбом. Теперь она боялась листать его, но и выбросить не могла. Временами ей казалось, что страницы сами перелистываются, даже если альбом закрыт.
Однажды ночью Наталья услышала голос. Шепот, тонкий, похожий на дыхание:
— Мама…
Она обернулась. В дверях стояла Маша. Но глаза её были другими — тёмными, глубоко утопленными, как колодцы.
— Маша? — прошептала Наталья, хватаясь за сердце.
— Пойдём со мной, мама. Там папа. Мы ждём тебя.
Глава 12. Сомнение
Утром Наталья решила, что всё это был сон, галлюцинация от усталости. Но в душе она знала: это было реально. На кухонном столе лежала фотография из альбома. На ней были Маша и Иван. А рядом, впервые, появилась она сама — бледная, с опущенными глазами.
Наталья задрожала.
Глава 13. Хранительница
Наталья пошла в церковь. Она рассказала всё настоятелю, но он лишь перекрестил её и сказал:
— Эти силы питаются отчаянием. Не давайте им места в сердце.
Он дал ей маленький крестик и посоветовал молиться.
Наталья прижимала крест к груди, но по ночам ей снилось, что крест плавится в руках, а голос дочери всё ближе и ближе зовёт её.
Глава 14. Соседи
Соседка по дому, старушка Анна, как-то сказала ей странные слова:
— Ты думаешь, только твоя Маша исчезла? В нашей деревне такие случаи были. Ещё в шестидесятых пропали две девочки после выпускного. А перед тем их видели с какой-то… двойницей.
Наталья похолодела. Значит, всё это было раньше?
Анна перекрестилась:
— Это старое зло. Оно приходит к тем, кто слишком светел. Забирает в обмен на их силу.
Глава 15. Подвал
Однажды, убираясь в доме, Наталья нашла старую коробку с вещами мужа. Там был диктофон. Иван, оказывается, записывал свои наблюдения.
На плёнке звучал его голос:
«Я уверен: альбом — не просто фотографии. Он живой. Каждая страница — дверь. Сегодня заметил, что на снимке сместилась тень. Я думаю, если смотреть достаточно долго, можно увидеть, куда они ушли. Я должен попробовать…»
Дальше шёл треск и крик.
Наталья уронила диктофон, прижимая руки к ушам.
Глава 16. Выбор
С каждым днём Наталья чувствовала, что её тянут туда же, куда ушли муж и дочь. Она похудела, перестала выходить на улицу, её мысли крутились только вокруг альбома.
Однажды ночью она открыла последнюю страницу и увидела: вся семья уже стояла вместе — Иван, Маша и она. Только вот её глаза были закрыты.
Под фото проступала надпись: *«Скоро». *
Глава 17. Развязка II
В ту ночь соседи услышали крик. Когда утром зашли в дом, он был пуст. На столе лежал альбом, открытый на новой фотографии: Иван, Маша и Наталья — все втроём.
А внизу подпись: *«Теперь мы вместе». *
Эпилог II
Дом долго пустовал. Потом туда попытались въехать новые хозяева, но не продержались и недели.
Они говорили, что по ночам в коридорах слышно, как перелистываются страницы, хотя книг в доме не было.
А однажды один из жильцов нашёл под подушкой старую чёрно-белую фотографию. На ней была их семья, хотя снимка такого они никогда не делали.
И на заднем плане стояла девушка с холодной улыбкой.
Часть III. Альбом выбирает новых
Глава 18. Наследие
Прошло несколько лет. Дом Ивана и Натальи окончательно опустел. Окна заросли паутиной, двери рассохлись, а сад превратился в дикие заросли. Местные обходили его стороной — будто само здание дышало чужой, чуждой тьмой.
Но однажды дом купила молодая пара из города — Сергей и Лена. Им достался он за смешные деньги: риэлтор предупредил, что жильё «со сложной историей». Сергей только посмеялся:
— Ну, деревенские байки.
Но Лена, впервые переступив порог, ощутила липкий холод, словно дом недоволен чужим присутствием.
Глава 19. Находка
В первую же ночь они услышали, как что-то глухо хлопает. Лена подумала, что это ставни. Но утром, убирая чердак, она наткнулась на коробку. Внутри лежал старый, потрёпанный фотоальбом.
Она принесла его в дом, показала Сергею.
— Древнее барахло, — отмахнулся он. — Выброси.
Но Лена, сама не понимая почему, открыла его. На первых страницах были фотографии выпускников 1990 года. Лица незнакомые, но взгляд одной девушки почему-то сразу приковал её внимание.
И чем дальше она листала, тем отчётливее ощущала — кто-то смотрит на неё через бумагу.
Глава 20. Отражения
Вскоре Лена заметила странности. На фотографиях людей из альбома стали появляться новые лица. Сначала — еле заметные тени, потом — вполне различимые фигуры.
На одной из страниц она увидела себя.
Сергей не верил, считал, что жена надумывает. Но однажды он сам открыл альбом и увидел на снимке свой силуэт в дверях того самого дома.
После этого он больше не прикасался к альбому.
Глава 21. Ночь голосов
Лена начала слышать шёпот. Сначала едва различимый, потом громче:
— Вернись к нам… Мы ждём…
Однажды ночью, когда Сергей уехал по делам, Лена услышала детский смех и шаги по коридору. Она пошла за звуком и увидела на стене старую семейную фотографию — Иван, Наталья и Маша.
Только теперь рядом с ними была она сама, Лена, — бледная, с пустыми глазами.
Глава 22. Последнее решение
Лена решила сжечь альбом. Она бросила его в камин, но страницы не загорелись. Пламя лишь отражалось на глянцевой поверхности, будто фотографии смеялись над ней.
Вдруг огонь сам потух, оставив в воздухе запах гари.
А альбом остался целым.
Глава 23. Исчезновение
Через неделю соседи заметили: дом снова опустел. Сергей нашли спустя месяц — он блуждал на трассе, не помня, кто он такой. Но Лены рядом не было.
На чердаке обнаружили открытый альбом. На последней странице стояла Лена, обнимая Машу.
Эпилог
Годы идут, но история повторяется. Альбом появляется в самых разных местах: на блошиных рынках, в старых сундуках, в антикварных лавках. Его страницы будто оживают, меняются, вписывая в себя новых людей.
Все, кто открывает его, рискуют стать частью этой мёртвой галереи.
Иногда кто-то говорит, что видел знакомое лицо на старой чёрно-белой фотографии, хотя человек, изображённый там, жив и стоит рядом.
Иногда дети рассказывают, что в альбоме улыбается девочка, которая зовёт их по имени.
А однажды в городе прошла выставка старой школьной фотографии. Среди экспонатов был и этот альбом.
И посетители утверждали: на последних страницах они видели себя.
